Doğan Babacan, hakemlik kariyerine 1955 yılında başladı. 1972 Münih Olimpiyat Oyunları ve 1974 FIFA Dünya Kupası'nda görev aldı. 1974 Dünya Kupası'nda üç maç yöneten Babacan, bu turnuvanın unutulmaz anlarından birine imza atarak, Batı Almanya ile Şili arasında oynanan maçta ilk kırmızı kartı gösterdi. Bu maç, Dünya Kupası tarihinin ilginç anlarına sahne olurken, Babacan, FIFA Dünya Kupası’ndaki ilk kırmızı kartı gösteren hakem olarak kayıtlara geçti.
İlk Kırmızı Kart ve Yardımcı Hakemlik
Dünya Kupası'nda kırmızı kart uygulaması ilk kez 1970 FIFA Dünya Kupası'nda başlatılmış olsa da, o yıl hakemler kırmızı kartı kullanmamıştı. Babacan, Batı Almanya-Şili maçında Şilili bir futbolcuya gösterdiği kırmızı kartla bu uygulamanın ilk kullanımını gerçekleştirdi. Bu karşılaşmada Babacan’ın yardımcı hakemi ise İngiliz hakem Jack Taylor'dı.
Babacan, turnuvada ikinci olarak, İngiliz hakem Jack Taylor’ın yönettiği Bulgaristan-Uruguay maçında Batı Alman hakem Ohmsen ile birlikte yardımcı hakem olarak görev yaptı. Üçüncü olarak ise Galli hakem Clive Thomas’ın yönettiği maçta, Avustralyalı Tony Boskovic ile birlikte yardımcı hakemlik yaptı.
FIFA Kokartı ve Öne Çıkan Maçlar
Doğan Babacan, FIFA kokartını tam 10 yıl taşıdı ve hakemlik kariyerinde önemli maçı yönetti. 1975 UEFA Süper Kupa Finali’ni, 1974 ve 1977 Şampiyon Kulüpler Kupası yarı finallerini ve 1978’de UEFA Kupası yarı finalini yönetti. Babacan, sadece Türk hakemliği için değil, dünya futbolu için de saygın bir figür haline geldi.
Hakemlik Kariyerinin Sonu
Doğan Babacan, 1978 yılında hakemlik kariyerini sonlandırarak, futbola veda etti. 1974 Dünya Kupası'ndaki tarih yazan kırmızı kart gösterme anı, onun bu alandaki en önemli mirası oldu. Babacan, Türk hakemliğinin gururu ve Dünya Kupası tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olarak hafızalarda kalmaya devam ediyor.