Hatay’ın Payas ilçesinde yer alan Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi, yalnızca Mimar Sinan’ın mimari dehasına değil; insanlık tarihinin en büyüleyici canlı tanıklarından birine de ev sahipliği yapıyor. Külliye içerisindeki Sarı Selim Camii avlusunda kök salan ve yaklaşık 1350 yaşında olduğu belirlenen anıt zeytin ağacı, bin yılı aşkın süredir zamana direniyor.
Mimar Sinan’ın Eserinden Bile Daha Yaşlı
1574 yılında Sadrazam Sokullu Mehmet Paşa adına Mimar Sinan tarafından inşa edilen külliye yükselirken, bu zeytin ağacı zaten yüzlerce yıldır aynı noktada bulunuyordu. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü tarafından tescillenen anıt ağaç (Olea europaea), kıvrımlı devasa gövdesi ve mistik görüntüsüyle ziyaretçilerini adeta zamanda yolculuğa çıkarıyor.
Dünyanın Meyve Veren En Yaşlı Ağaçlarından Biri
Asırlık ağacı benzersiz kılan tek özelliği yaşı değil. Dünyada meyve vermeye devam eden en yaşlı zeytin ağaçları arasında gösterilen bu yaşayan tarih, ilerleyen yaşına rağmen her mevsim yeşermeyi ve dalında zeytin taşımayı sürdürüyor.
Bölgeye gelen yerli ve yabancı turistlerin en çok fotoğrafladığı simgelerden biri haline gelen anıt ağaç, özenli koruma çalışmalarıyla gelecek nesillere aktarılmaya devam ediyor.
